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就在中期选举前，OpenAI 聘用了民主党参议员查克·舒默的女儿杰西卡·舒默。该公司还表示，将开始把其数据中心称为“算力园区”。
过去 2 年，硅谷许多最知名的人物与唐纳德·特朗普总统及其政府建立了更密切的关系。其中几人出席了白宫活动，一些公司缩减了多元化、公平与包容（DEI）项目，一些高管向支持他的竞选活动及盟友候选人的超级政治行动委员会捐赠了数百万美元。政府的政策也让该行业受益，包括税收减免、暂停部分联邦调查，以及放宽人工智能监管。与此同时，Meta 面临诉讼和数十亿美元罚款，OpenAI 也面临指控其技术伤害用户的诉讼。
如今，随着中期选举改变华盛顿的权力平衡，这些公司正努力重建与民主党的关系，而民主党已承诺加强对人工智能的监管。这些努力能取得多大成效，或许较少取决于形象修饰，而更多取决于真正的争议发生在哪里：各州首府、决定是否接纳数据中心的社区，以及正如我们过去一周所见，关注人工智能热潮的市场。
自称无党派的非营利倡议组织“公众公民”的联邦人工智能治理与技术政策主管 J.B. Branch 告诉我，科技行业“意识到自己面临形象问题”。他将聘用舒默之女和更名等举措形容为“公关洗白”。他还预计这类举措会增多，并提到了 OpenAI 去年宣布与美国教师联合会建立的合作关系，以及 Anthropic 新推出的 Claude Corps 和 Meta 的 America's Workforce Academy。他说：“我想象得到，企业与公私部门合作关系方面会有更多此类投资。”
这些举措并非一夜之间出现。据报道，随着民主党在中期选举中取得进展的可能性越来越大，Meta 和其他科技公司开始寻找加强与民主党关系的途径。在被问及中期选举对 Meta 的影响时，该公司一名发言人请 TechCrunch 参看 Meta 总裁迪娜·鲍威尔·麦考密克本周在 WSJ Tech 活动上的发言。麦考密克当时说：“你必须与美国人民选出的政府合作。”她还说：“我看到各方都必须采取跨党派立场，而且你也愿意这么做，因为你希望你正在努力推进的事情获得支持。”
并非所有人都认为这些举措会奏效。科技政策非营利组织 Data & Society 的研究主管爱丽丝·马威克告诉我，她预计大型科技公司会试图重新转向中间立场，“如果不是转向左派的话。但现在有点太晚了，”她说。“科技公司应该扪心自问，它们的产品如何能让人们的生活变得更好，因为眼下看来，它们似乎没有做到。”
如果民主党兑现加强对人工智能和大型科技公司监管的承诺，该行业可能面临更严峻的环境。暂停建设数据中心的提议正获得越来越多支持，一批人工智能监管法案也有待起草。在同一场活动上，鲍威尔·麦考密克表示，Meta 希望证明，欢迎其投资的社区将获得“巨大的益处”，而不希望接受投资的社区“当然有权阻止投资”。
不过，未来 2 年华盛顿可能陷入政治僵局。政治竞选管理软件公司 Baraza 的创始人 Aryan Ranjan 告诉我，大部分行动很可能发生在州一级，因为各州已经起诉科技公司并通过了监管规定。谈到联邦层面可能出现的情况，他说：“一个以新近加入的工薪阶层选民为基础的联盟，很可能推动民主党从电费、数据中心选址和就业的角度来阐述人工智能议题，而不是从抽象的人工智能安全角度。”
去年12月，特朗普政府签署一项行政命令，成立了人工智能诉讼工作组。这是一个旨在挑战各州人工智能法律的联邦机构。特朗普政府认为，美国人工智能公司“必须能够不受繁琐法规束缚地创新”。尽管如此，许多州仍通过了自己的法律，包括针对聊天机器人和深度伪造的措施。
特朗普总统将如何回应仍有待观察，包括他是否会签署更多人工智能行政命令，或否决可能被视为反人工智能的法案。显然，选民希望对这项技术施加更严格的约束。
一名白宫官员在向TechCrunch发表的声明中说：“美国在超级智能领域的领导地位对我们的国家安全、经济繁荣以及美国人民的生活质量至关重要。特朗普总统致力于确保美国继续在超级智能领域引领世界，同时保护美国消费者。正如总统所说，他愿意与任何人合作，继续为勤劳的美国人取得胜利。”
布兰奇认为，特朗普的政治前途如今与人工智能行业紧密相连。周三，也就是中期选举次日，一场市值达1万亿美元的市场抛售令投资者感到不安。据报道，其中一些人现在正重新考虑Anthropic据称计划进行的1万亿美元首次公开募股。“人工智能泡沫破裂的可能性非常大，而且会在特朗普任内发生，”布兰奇说，并预测市场可能崩盘。“他想和人工智能行业一起沉浮吗？”
目前，企业面临的规则可能因所在地而异。兰詹说：“未来2年，一家公司的人工智能规则可能更多地取决于它在哪里运营，而不是华盛顿通过了什么法案。”