正文 · AI 翻译
英伟达首席执行官黄仁勋承认自己有婚外情(另有报道称,他还与一名直接下属有染),董事会因此于周四将他罢免。这并非一起普通的亿万富豪首席执行官桃色丑闻。
在此案中,他的一名情人受到美国政府怀疑,被认为是中国间谍。她还是一家总部位于新加坡的新型云服务公司的高管,而该公司涉嫌向中国走私英伟达芯片。
这些婚外情无疑表明黄仁勋判断失当,而且我认为,还暴露了他在多个层面上不受约束的傲慢。这些选择不仅背叛了与他结婚40年的妻子,也给他的公司带来了风险。与任何英伟达合作伙伴发生性关系已经够糟了,他却还选择了一个身处地缘政治火药桶中的人。即使Alice的公司没有被怀疑帮助中国企业规避芯片限制(而他又不知怎的对此毫不知情),该公司仍在利用法律漏洞,向中国企业出租强大的人工智能基础设施。
正是这些潜在的国家层面后果,可能使他陷入持续遭受公开羞辱的困境。共和党籍委员会主席已经传唤他参加闭门听证,就安全方面的影响作证。
民主党人将在新一届国会于1月开会时接管关键委员会,他们也会传唤他到国会山作证吗?目前没人知道,但黄仁勋一直公开炫耀自己与特朗普总统的密切关系。还记得9月他在All-In峰会的舞台上时,特朗普给他打电话吗?英伟达还向特朗普的宴会厅项目捐赠了2500万美元,而这个项目极不受美国选民欢迎。几名民主党议员已经誓言调查其背后的资金。
换句话说,他是一名与特朗普关系密切的亿万富豪。直到周四,他还是人工智能和数据中心的代表人物(这也是一个极不受选民欢迎的政治议题),而且他公开承认与一名被指是中国间谍的人有染。尽管他已不再担任首席执行官,但对民主党人来说,这似乎是一个诱人得难以忽视的目标。
无论接下来会发生什么,黄仁勋恰在利用自身影响力推动科技行业朝多个方向发展之际失去了这种影响力。这些领域如今失去了它们最有力的倡导者。
开放权重人工智能模型成为闭源实验室的竞争对手
在科技行业和政府政策制定者中,黄仁勋一直是开放权重人工智能模型最有影响力、声音最响亮的倡导者。英伟达不仅提供自己的开放权重模型,还提供大量用于智能体、人工智能安全等领域的其他开源技术。它甚至已同意以129亿美元收购托管此类模型的最大平台Hugging Face。(这笔交易预计于明年上半年完成,尚待监管部门批准。)
7月,据报道,Anthropic和OpenAI正敦促特朗普政府禁止中国的开放权重模型;当时黄仁勋组织了一封支持开放权重模型总体发展(虽非专门支持中国模型)的联名信,获得数百家科技公司签署。
开放权重模型让企业在市场上有更多选择,并降低成本。黄仁勋离开后,其次最有影响力的倡导者或许是微软的萨提亚·纳德拉,但他并没有出面组织业界发声。
推动人工智能行业整顿安全问题
OpenAI和Anthropic今年都披露了一起又一起事件:它们的人工智能智能体侵入他人网络,或做出其他不当行为。黄仁勋则高调宣称,人工智能行业仍不需要监管,会自行处理安全问题。
当业界还在思考该怎么做时(审计人员?类似FINRA的委员会?),黄仁勋再次动员了科技行业。英伟达争取到100多家公司签署加入他的开放智能体安全平台。这是一项主要采用开源方式的努力,旨在解决人工智能智能体不当行为泛滥的问题。
当然,这项努力并未立即解决问题,而如今,通过技术方案实现自我监管的首要代言人也失去了有影响力的职位。
主张人工智能是一种工具,而不是生命形式
黄仁勋也是最坚定地强调人工智能是一种能够创造产品的工程系统、因此可以像其他工程系统一样受到控制的人士之一。这一观点与人工智能末日论者、甚至大型人工智能实验室自身的说法相对立;这些实验室有时将自己的模型描述为即将产生意识(Anthropic),或是外星心智(OpenAI)。
在黄仁勋应对自己行为的后果之际,在可预见的未来,这一相反叙事中最响亮的声音已归于沉寂。
由英伟达驱动的新人工智能电脑产业
黄仁勋还刚刚说服了一长串电脑制造商接受他长期以来的梦想:由他为这些厂商提供 CPU(主处理器芯片)。如今,大多数美国人除了聊天机器人之外还没有体验过人工智能,而他促成了一个面向本地运行智能体的高端人工智能电脑新产品系列。
这些新电脑预计将在今年的假日购物季上市,并可能在其目标人群中卖得不错:创作者、开发者以及其他已经熟悉智能体的人。但如今,黄仁勋因被指与一名疑似间谍出轨、背叛妻子而成了网络迷因,他或许已不是帮助把这些设备营销为 Mac mini 的酷炫替代品的最佳人选。
为数据中心筹资的金融操作
就在债券承销商(放贷方)和债券买家对人工智能建设相关债务几乎失去兴趣之际,黄仁勋毁掉了自己的声誉。据《福布斯》报道,今年发行的约 800 亿美元数据中心债券中,近一半被评为高风险的“垃圾债券”。
黄仁勋并未因此却步,一直在设法继续为这股热潮融资,并保持公司的营收增长。当然,他批准了数量惊人的所谓循环交易:英伟达入股一些公司,为它们的扩张提供资金,使它们能够购买芯片。据彭博社报道,有说法称,截至 7 月,该公司已承诺参与总额达 7500 亿美元的此类交易。CNBC 报道称,8 月,英伟达采取了更大胆的行动,同意为 OpenAI 在俄亥俄州的一座数据中心提供 1050 亿美元融资担保。
黄仁勋还说服了一批全新的出资方掏钱。8 月,他宣布,资金雄厚的私募股权公司 Apollo、BlackRock、Blackstone、Brookfield、Goldman Sachs 和 KKR 已承诺为数据中心建设投入至多 5000 亿美元。他向这些公司保证,数据中心里的英伟达 GPU 可以用作抵押品,因为英伟达保证这些芯片能够保值。
黄仁勋描绘了一幅愿景:英伟达是像飞机一样具有较长转售周期的“可投资基础设施”。随后,他像往常一样,接连接受财经媒体采访,推销自己的愿景。然而现在,华尔街担心英伟达股价会暴跌,并拖累他们的投资组合,甚至可能拖累经济。
英伟达失去了最出色的推销员,人工智能行业失去了最卖力的鼓吹者。即使黄仁勋以某种方式重回公众视野,再次为人工智能站台,每次采访和会面也都会围绕他的私生活、选择和国家安全展开,而不是他对行业的愿景。
我们还得拭目以待,看英伟达如何应对黄仁勋给公司带来的丑闻。但如今公司终于进入了后“创始人模式”时代,并正在物色新任首席执行官,它是否还能像黄仁勋那样拥有推动行业发展的号召力,令人怀疑。