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AI 的电力短缺已变得如此严峻，以至于通常避免购买实体基础设施的 Anthropic 正斥资 34 亿美元购买天然气涡轮机。
据《金融时报》报道，这家计划今年上市的 AI 公司正在购买设备供应商 OnePWR 原先订购的卡特彼勒发电机。这些发电机的发电能力最高可达 1.7 吉瓦。
一直以来，Anthropic 更倾向于租赁而非购买。该公司在 5 月提交的 S-1 文件中披露，为使用 SpaceX 子公司 xAI 的计算能力，它将在截至 2029 年 5 月的期间内每月向 xAI 支付 12.5 亿美元。
Anthropic 在文件中表示：“我们预计会签订更多类似的服务合同”，这意味着会达成更多租用计算能力的交易。
但随着算力需求攀升，电力市场也变得越来越不确定，这可能迫使该公司采取购买行动。天然气涡轮机的订单已经排到 2030 年代初，接入电网的排队时间也可能同样漫长。
Anthropic 的这笔采购看起来像是最后的选择。
据报道，OnePWR 几年前订购了这些涡轮机，但无法获得完成采购所需的融资。Anthropic 原本计划从 OnePWR 购买这些设备，但后来转而直接向制造商卡特彼勒购买。
尽管 Anthropic 显然有意成为客户，OnePWR 为何仍未能获得融资，目前尚不清楚。无论如何，Anthropic 很可能希望将这些发电能力留给自己，而不是让竞争对手有机会抢先买走。
近年来，AI 公司不断加大对天然气设备和供应品的采购。谷歌、亚马逊、微软和 Meta 都已宣布计划建设大型天然气发电厂，就地为其数据中心供电，而不是从公共电网取电。
这股采购热潮让水力压裂法重获发展动力；这种钻探方法用于从地下岩层中开采天然气。如果建设按计划推进，到 2035 年，仅美国数据中心消耗的天然气就可能超过德国和日本的消耗量之和。对天然气的依赖也使超大规模云服务商面临价格波动的风险。一位分析师预计，到本十年末，某些市场的价格可能上涨至 3 倍以上。如果发生这种情况，Anthropic 可能会非常后悔这笔采购。